LE PÉRAIL IGP : L’ESPRIT DES CAUSSES

Publié au Journal Officiel de l’Union européenne le 26 mai 2025, le label IGP du Pérail vient consacrer trente années de travail collectif entre éleveurs, fromagers et affineurs. Cette reconnaissance protège le nom « Pérail », confirme son lien étroit au territoire et garantit le respect d’un cahier des charges exigeant. Elle consacre la qualité d’un fromage emblématique du sud du Massif central, produit à partir du lait de brebis Lacaune.

Le Pérail, le petit frère du Roquefort, devient la première IGP fromagère française exclusivement au lait de brebis. Cette distinction illustre la volonté de la filière de valoriser un produit d’origine clairement identifié, au profil sensoriel affirmé. Sa texture fondante, sa croûte fleurie ivoire et ses notes lactées douces en font un fromage à la personnalité reconnaissable entre toutes. Affiné au minimum sept jours, il conserve fraîcheur, onctuosité et typicité.

L’aire IGP s’étend sur cinq départements : l’Aveyron, la Lozère, le Tarn, l’Hérault et le Gard. Cette zone correspond au cœur historique de la production, où la brebis Lacaune est présente depuis des siècles. La production du lait et la fabrication du fromage s’y déroulent intégralement, assurant cohérence, traçabilité et ancrage territorial.

Derrière ce label se trouve une filière solide et unie : près de 1 000 fermes, 14 fabricants, fermiers, artisans, laitiers et coopératives, environ 5 millions de litres de lait collectés et 1 100 tonnes de Pérail produites chaque année. Les éleveurs s’engagent à faire pâturer leurs brebis au moins 180 jours par an et à nourrir leur troupeau à 70 % avec des fourrages issus de la zone de production, sans OGM. Ces exigences traduisent une démarche responsable, respectueuse des animaux et du territoire.

Une signature produit au service de la qualité

Le Pérail se présente sous deux formats standards d’environ 100 et 150 grammes. Sa croûte naturelle fleurie, sa pâte tendre et sa texture fondante témoignent d’un savoir-faire transmis depuis des générations. Ce fromage de terroir s’inscrit dans une consommation de proximité et de qualité, tout en répondant à la demande des circuits spécialisés et gastronomiques.

Pour la filière, l’obtention de l’IGP marque une étape essentielle : elle structure la production, renforce la visibilité du produit et consolide sa valeur économique. Le label constitue aussi une garantie pour les consommateurs et les distributeurs, celle d’une origine vérifiée et d’un mode de fabrication respectueux des pratiques traditionnelles.

La reconnaissance du Pérail IGP s’est accompagnée d’une série d’événements professionnels à l’automne 2025 afin de valoriser cette réussite collective. Deux journées de célébration à Millau les 25 et 26 septembre ont été organisées lors du Conseil National des Appellations d’Origine Laitières (CNAOL). Quelques semaines plus tard, le Pérail a été mis à l’honneur à Paris lors du Marché des Pays de l’Aveyron, le 11 octobre. Ces rendez-vous successifs ont permis de mettre en lumière le travail de longue haleine accompli par les éleveurs et les transformateurs, tout en installant l’IGP dans le paysage professionnel.

Cette dynamique collective se poursuivra au Salon du Fromage et des Produits Laitiers, du 7 au 9 juin 2026 à Paris Expo Porte de Versailles avec ses exposants comme Haute Fromagerie ou encore Les Compagnons Fromagers . L’événement représente une étape clé pour la filière, qui y présentera son savoir-faire, son ancrage territorial et les perspectives ouvertes par cette reconnaissance européenne. Pour les acheteurs, distributeurs et restaurateurs présents, le Pérail IGP s’affirme ainsi comme un gage d’authenticité, de traçabilité et de qualité, à la croisée du terroir et de l’innovation.

Source: Association Pérail, dossier de presse 2025 : le Pérail, Déjà connu, maintenant reconnu. Pérail IGP”.

Crédit image : Benoît Prieur - Wikimedia Commons